Крупнейший фонд Norwest на $4 млрд: инвестиции в ИИ пойдут в голос, агентов и роботов

Свой семнадцатый фонд на 3 млрд долларов Norwest закрыла в 2024 году и с тех пор сделала более 87 вложений. Восемнадцатый фонд, как сообщает TechCrunch, распределят по разным отраслям и странам, прежде всего по США, Индии и Израилю. Отдельно фирма заявила о планах расширять вложения в ИИ.

Куда Norwest понесёт новые 4 млрд?

Norwest работает как многостадийная инвестфирма: вкладывает в компании на разных этапах, от первых шагов стартапа до зрелого бизнеса. Среди тех, кого она поддерживала, есть Plaid, Spotify, Uber и Vuori. Деньги фирмы целиком предоставляет Wells Fargo, других спонсоров у неё нет.

Фирма собирается вкладывать в ИИ-стартапы, которые делают продукты для потребителей, медицины и технологической отрасли. Отдельно названы направления, где вложения будут расти:

• физический ИИ (системы, которые управляют роботами и техникой в реальном мире, а не только отвечают текстом);
• голосовой ИИ (сервисы, которые понимают речь и отвечают голосом);
• агентная кибербезопасность (ИИ-агенты, которые защищают компьютерные системы);
• аэрокосмическая отрасль.

Джефф Кроу, старший управляющий партнёр Norwest, в разговоре с TechCrunch уточнил, что больше всего фирму интересуют компании на ранней стадии. Это стартапы, которые изначально строят приложения и инфраструктуру вокруг ИИ, а также физический ИИ, отраслевые модели (нейросети, обученные под одну сферу, например медицину) и решения для кибербезопасности.

Как это выглядит на практике, видно по свежим сделкам. Norwest вложилась в Coval, которая делает инструменты для тестирования и оценки ИИ-агентов. Ещё одна сделка: Generalist AI, разработчик базовых моделей для роботов (крупных универсальных нейросетей, на которых потом строят конкретные продукты).

Почему широкая ставка на ИИ важна для рынка?

Список направлений выглядит размытым, и Кроу этого не скрывает: по его словам, широта задумана специально.

Мы выбираем широкий подход к ИИ, потому что его влияние широкое. Как это было с цифровой трансформацией, ИИ-трансформация способна затронуть большинство уровней корпоративных, потребительских и медицинских решений: сети, корпоративные информационные системы и приложения. Адаптироваться к агентной среде значит широко применять ИИ в продуктах и сервисах, которые решают проблемы. : Джефф Кроу, старший управляющий партнёр Norwest

Обратите внимание на Coval: компания делает не ИИ-агента, а инструменты, которые проверяют, как агент справляется с работой. Получается, деньги идут не только в сами нейросети, но и во всё, что вокруг них: тестирование, оценку, защиту.

Больше всех выигрывают стартапы ранней стадии в названных нишах и странах. Россию источник среди приоритетных стран не упоминает.

Что это значит для вас, по ролям?

Автору Дзена. Голосовой ИИ входит в список направлений Norwest. Если вы думали о видео с озвучкой или подкасте, это ниша, куда сейчас идут деньги. Готовьте сценарии заранее. Из доступных в РФ аналогов для работы с текстом подойдут YandexGPT и GigaChat.

Маркетологу. Сделка с Coval подсказывает, на что смотреть в первую очередь. Прежде чем поручить ИИ-агенту рассылку или ответы клиентам, проверьте его на своих примерах. Соберите 10 типичных запросов и сравните ответы агента с тем, что написал бы сотрудник.

Предпринимателю РФ и СНГ. Norwest в приоритетах называет США, Индию и Израиль, так что рассчитывать на этот фонд не стоит. Полезнее посмотреть на список ниш: голос, агенты, кибербезопасность, отраслевые модели. Если ваш продукт попадает в одну из них, инвестиции в ИИ в России ищите у местных фондов и корпораций и подкрепляйте свою заявку тем, что на эти ниши ставят и зарубежные инвесторы.

Начните с малого: выберите одну рутинную задачу, на неделю отдайте её YandexGPT или GigaChat и честно посчитайте, сколько минут сэкономили. Деньги Norwest уйдут стартапам США, Индии и Израиля, а ваша выгода от этой волны начинается с собственного замера.