Wayve оценена в $8,5 млрд: автономные автомобили без HD-карт привлекли инженеров и инвесторов

Что произошло?

Wayve запустила тендерное предложение (tender offer), структурированную процедуру, при которой сотрудники могут продать часть уже закреплённых за ними акций обратно инвесторам. Покупателями выступают действующие и новые инвесторы компании.

Оценка в 8,5 миллиарда долларов была зафиксирована в феврале 2025 года, когда Wayve закрыла раунд Series D на 1,2 миллиарда долларов. Раунд возглавили Eclipse, Balderton и SoftBank Vision Fund 2, а среди участников были Ontario Teachers' Pension Plan, Baillie Gifford, Microsoft, Nvidia и Uber.

Это уже второе подобное событие для Wayve: первый тендер компания провела в мае 2024 года одновременно с раундом Series C на 1,05 миллиарда долларов.

Зачем стартапы платят сотрудникам до IPO?

Логика проста: инженер, получивший опционы, может уйти к конкуренту или основать собственную компанию сразу после их «созревания» (вестинга). Тендерное предложение превращает бумажное богатство в реальные деньги и снижает мотивацию уходить.

По данным TechCrunch, аналогичные тендеры недавно провели:

• Decagon, создающая ИИ-агентов (программы, которые сами выполняют задачи, как виртуальный сотрудник) для клиентской поддержки Duolingo и Hertz
• ElevenLabs, компания в области генерации голоса и дубляжа
• Linear, платформа для управления проектами в софтверных командах
• Clay, инструмент автоматизации продаж и маркетинга (провела два тендера за девять месяцев)

Инвесторы соглашаются выкупать акции у сотрудников, потому что хотят нарастить свою долю в быстрорастущих компаниях и рассчитывают на дальнейший рост стоимости.

Как Wayve учит машины водить?

Wayve автономные автомобили строит иначе, чем большинство конкурентов. Вместо заранее подготовленных карт высокого разрешения компания использует сквозную нейросеть (end-to-end neural network), единую модель, которая учится водить на основе данных, примерно так же, как человек набирается опыта за рулём.

Цель, по заявлению основателей, «универсальный» ИИ-водитель, способный работать в разных странах, на разных автомобилях и в разных дорожных условиях. За последний год штат компании вырос более чем вдвое и достиг 1 200 человек.

Wayve планирует запустить пилотные проекты роботакси совместно с Uber до конца этого года, а с 2027 года интегрировать свой софт в системы помощи водителю следующего поколения автомобилей Nissan.

Вместо того чтобы полагаться на заранее построенные HD-карты, наш софт учится водить исключительно на данных, ближе к тому, как человек осваивает вождение через опыт. : Основатели Wayve (по материалам TechCrunch)

Что это значит для вас?

• Авторам Дзена и контент-маркетологам. Wayve автономные автомобили и подобные проекты генерируют поток новостей, которые стабильно собирают аудиторию. Тема «как ИИ учится водить без карт» понятна и интересна широкому читателю, можно разбирать в контексте повседневной жизни: такси, доставка, безопасность.

• Маркетологам. Партнёрство Wayve с Uber и Nissan показывает модель, которую используют всё больше ИИ-стартапов: технология продаётся не конечному пользователю, а встраивается в продукты крупных брендов. Эту механику полезно отслеживать при планировании стратегий для клиентов из автомобильной и транспортной отрасли.

• Предпринимателям в РФ и СНГ. Сервисы Wayve в России пока недоступны. Ближайший аналог по духу, проекты «Яндекс Беспилотные Технологии», которые тестируют роботакси в ряде российских городов. Если вы работаете в логистике или доставке, стоит следить за развитием этих проектов: технология сквозных нейросетей может удешевить автономное вождение и ускорить его появление на российских дорогах.

Девять лет работы, 1 200 человек в команде и два тендера за год, Wayve делает ставку на то, что удержание инженеров окупится быстрее, чем гонка за IPO.