ИИ-стартап отменил раунд на $125 млн ради продажи Salesforce за $2 млрд: финансирование больше не нужно

По данным TechCrunch, раунд должен был возглавить фонд Menlo Ventures, но сделка так и не закрылась. Причина, по информации нескольких источников издания, в параллельных переговорах с Salesforce, крупнейшим в мире разработчиком CRM-систем (платформ для управления отношениями с клиентами). По данным Business Insider, Salesforce обсуждает покупку Listen Labs примерно за 2 миллиарда долларов, хотя переговоры не завершены и могут не привести к сделке.

Что стоит за отказом от раунда?

Listen Labs основали в 2023 году Флориан Юнгерманн, бывший чемпион Германии по спортивному программированию, и Альфред Вальфорсс, ранее создавший кадровый стартап Bemlo. Оба познакомились во время учёбы в магистратуре Гарварда.

Продукт компании автоматизирует то, что раньше делали исследовательские агентства за недели и за большие деньги: ИИ сам формирует вопросы для опроса, проводит интервью с клиентами по аудио или видео, а затем собирает результаты в отчёты и презентации. Среди клиентов, по данным TechCrunch, Microsoft, Canva, Anthropic и сеть ресторанов Sweetgreen.

Годовая выручка Listen Labs составляет около 30 миллионов долларов. Это примерно втрое больше, чем у конкурента Simile (стартап, который предсказывает поведение людей с помощью ИИ), по информации двух источников TechCrunch, знакомых с финансами обеих компаний.

Отказ от подписанного term sheet (юридически обязывающего предварительного соглашения с инвестором) считается в венчурном мире грубым нарушением негласных правил. Компания фактически развернулась уже после рукопожатия с Menlo Ventures. Такой шаг логичен только при наличии альтернативы, которая радикально выгоднее.

Почему рынок следит за этой историей?

В конце июля 2025 года Simile закрыла раунд Series B на 200 миллионов долларов при оценке 2 миллиарда. Раунд возглавил фонд Greenoaks. По мнению одного из источников TechCrunch, эта сделка фактически установила новый ценовой ориентир для Listen Labs.

Если переговоры с Salesforce сорвутся, несколько венчурных инвесторов заявили TechCrunch, что ожидают возвращения Listen Labs на рынок с целевой оценкой от 2 миллиардов долларов и выше. Оценка за полгода выросла бы вчетверо: с 500 миллионов в январе до 2 миллиардов.

При этом один из источников TechCrunch, имеющий опыт переговоров о продаже компаний Salesforce, отметил: мультипликатор (отношение цены к выручке) в 67 раз может оказаться для Salesforce слишком высоким. За 2 миллиарда при выручке в 30 миллионов покупатель платит за будущее, а не за настоящее.

Рядом с Listen Labs работают и другие ИИ-стартапы финансирование которых растёт: Outset, Keplar и Aaru. Часть из них автоматизирует интервью с реальными людьми, другие, как Aaru и Simile, используют синтетический подход: ИИ моделирует поведение людей и прогнозирует ответы без проведения интервью вовсе.

Ни Listen Labs, ни Salesforce, ни Menlo Ventures, ни Simile не ответили на запросы о комментариях. : TechCrunch

Что это значит для вас?

Авторам Дзена и копирайтерам. Listen Labs и подобные сервисы автоматизируют не написание текстов, а сбор данных о том, чего хочет аудитория. Если технология станет массовой и доступной по цене, любой автор сможет за часы получить структурированную обратную связь от читателей, на которую раньше уходили недели ручных опросов. Пока сервис работает с корпорациями уровня Fortune 500, но тренд движется к удешевлению.

Маркетологам. Ниша автоматизации клиентских исследований с помощью ИИ за полгода стала одной из самых дорогих среди ИИ-стартапов: финансирование здесь идёт раундами по 69, 125, 200 миллионов долларов. Для российского MarTech (маркетинговых технологий) это прямой сигнал: инструменты, которые заменяют фокус-группы и глубинные интервью, становятся стратегическим активом, а не экспериментом.

Предпринимателям в РФ и СНГ. Listen Labs пока недоступен в России. Из локальных решений для автоматизации опросов и анализа обратной связи можно посмотреть на Яндекс Взгляд и сервисы на базе YandexGPT, хотя по глубине голосового интервьюирования прямых аналогов пока нет. Это открытая ниша.

Для российского рынка главный вывод не в конкретной сделке, а в категории: автоматизация клиентских исследований с помощью ИИ дорожает быстрее, чем большинство других ИИ-ниш, и тот, кто займёт эту нишу в русскоязычном пространстве, получит фору, пока западные игроки сюда не пришли.